Viruela del Mono: Investigadores de la UdeA lograron aislar el virus

Este resultado científico contribuirá para que en el país se avance en determinar la capacidad de adaptación y propagación del virus, así como para evaluar la respuesta inmune que se genera con la infección o la vacuna, y la eficacia de compuestos con potencial para inactivarlo o inhibirlo. 

Tras el aislamiento del agente infeccioso viral, el grupo de científicos de la Alma Máter ahora lo cultivará, con lo que se propone, en el mediano y largo plazo, analizar y obtener información directa sobre la capacidad del virus para replicarse y adaptarse al ecosistema humano. El Grupo Inmunovirología ha aislado virus causantes de otras enfermedades, entre los que se destaca el aislamiento y cultivo del Sars-Cov-2, en abril del 2020.  

Este logro investigativo abre las puertas a nuevas investigaciones para hacerle frente a este virus que hoy afecta a más de 270 personas en Colombia y 41.358 en el mundo.

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El llamado de los investigadores de la Alma Máter dio resultado: recibieron una alerta de parte del director del Laboratorio Clínico VID, el doctor Santiago Estrada, sobre un paciente con lesiones compatibles con la viruela símica.

«Fuimos allí y, con la ayuda de personal de ese laboratorio, tomamos muestras. Algunas fueron remitidas al Laboratorio Departamental de Salud Pública de Antioquia, institución encargada del diagnóstico oficial por técnicas moleculares. Otras muestras las trajimos a nuestro laboratorio en SIU, para intentar el aislamiento viral», contó Rugeles López.

Bastaron 48 horas, luego de la toma de muestras y la realización del cultivo celular y el diagnóstico molecular por parte del instituto, para confirmar que se trataba de un caso positivo de viruela del mono.

«Procedimos a inocular el virus sobre las células y, el viernes 19 de agosto, solo 48 horas después de obtener las muestras, observamos el crecimiento compatible con un poxvirus, el tipo de agente causante de esta enfermedad. Ese mismo día el Laboratorio Departamental confirmó el diagnóstico de viruela del mono», detalló la coordinadora del grupo de Inmunovirología.

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De acuerdo con los investigadores, en su conocimiento este es el primer procedimiento de aislamiento y cultivo de este virus que, hasta el presente, se ha realizado en Colombia, por lo que esperan que su trabajo contribuya a nuevas investigaciones para hacerle frente a la enfermedad que causa y que, según el más reciente reporte del Instituto Nacional de Salud, en Bogotá en apenas cuatro días, entre el 18 y el 22 de agosto, se pasó de tener 127 personas infectadas a documentar 227.