Expertos advierten sobre el aumento de pacientes, la resistencia a medicamentos y la importancia de detectar la enfermedad a tiempo
En Colombia, la tuberculosis sigue siendo un reto de salud pública que no da tregua. Aunque tiene cura, especialistas advierten que cada vez se están detectando más casos y, en muchos de ellos, el diagnóstico llega tarde.
De acuerdo con cifras del Ministerio de Salud, en 2024 se registraron 20.832 casos en el país, lo que confirma un aumento sostenido en los últimos años. En promedio, cada día 57 personas son diagnosticadas y cuatro mueren por esta enfermedad, una situación que mantiene en alerta a las autoridades sanitarias.
Uno de los principales problemas es que la tuberculosis no siempre se detecta a tiempo. En muchos pacientes, los síntomas pasan desapercibidos o se confunden con otras enfermedades, lo que retrasa el inicio del tratamiento. Incluso, en algunos casos, el diagnóstico se da de manera incidental cuando la persona consulta por otra causa médica.
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Antioquia es una de las regiones más impactadas. Solo en 2024 se reportaron más de 5.400 casos, y una gran parte se concentra en Medellín. Allí, además, se registraron más de 200 muertes asociadas a esta enfermedad.
La forma más común es la tuberculosis pulmonar, que se transmite por el aire cuando una persona infectada tose, habla o estornuda. Sin embargo, también puede afectar otras partes del cuerpo como los ganglios, los huesos o el sistema nervioso, lo que dificulta aún más su identificación.
A esto se suma otro desafío: la aparición de casos resistentes a los medicamentos. Estos requieren tratamientos más largos de hasta dos años, con mayores efectos secundarios y menor probabilidad de éxito.
Detrás del aumento de casos hay varios factores. Las condiciones de vida, como el hacinamiento, la desnutrición y la pobreza, facilitan la propagación de la enfermedad. También influyen enfermedades que debilitan el sistema inmunológico, como el VIH o la diabetes.
Detrás del aumento de casos hay varios factores. Las condiciones de vida, como el hacinamiento, la desnutrición y la pobreza, facilitan la propagación de la enfermedad. También influyen enfermedades que debilitan el sistema inmunológico, como el VIH o la diabetes.
En ese contexto, Ana Isabel Dávila, coordinadora de Control de Infecciones del Hospital San Vicente Fundación, explicó que “el mensaje más importante es que la tuberculosis tiene cura. Cuando se detecta a tiempo y el paciente cumple todo el tratamiento, la enfermedad puede controlarse y la persona puede recuperarse completamente. Por eso es fundamental consultar al médico ante síntomas como tos persistente por más de dos semanas, sudoración nocturna o pérdida de peso sin causa aparente, y no suspender los medicamentos antes de tiempo”.
El llamado, en el marco del Día Mundial de la Tuberculosis, es claro: no bajar la guardia y acudir al médico ante cualquier señal de alerta. Detectarla a tiempo no solo salva vidas, también evita que la enfermedad siga propagándose.
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