Científicos diseñan una prótesis ocular que logró devolver la visión a personas con ceguera irreversible
La ciencia acaba de dar un paso histórico. Una nueva prótesis ocular llamada Prima ha logrado devolver la visión a personas con ceguera irreversible a consecuencia de una atrofia geográfica. Esto se convierte en una ´luz´ de esperanza, pues pacientes que habían quedado en la oscuridad por completo pueden volver a ver letras, números y formas gracias a Prima.
Durante dos décadas, científicos de Estados Unidos y Europa trabajaron en el desarrollo del dispositivo, que han probado con éxito en un ensayo con 38 pacientes de 17 centros hospitalarios de 5 países. Los resultados aparecen en la revista New England Journal of Medicine.
Un año después de contar con el dispositivo, 27 de los 32 participantes, recuperaron la capacidad de leer letras, números y palabras a través del ojo que había perdido la vista.
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¿Cómo funciona el dispositivo Prima?
PRIMA está compuesta por dos partes. La primera es un microchip inalámbrico ultrafino, de apenas 2 por 2 milímetros, que se implanta en la parte posterior del ojo mediante una vitrectomía, un procedimiento en el que se extrae el gel vítreo situado entre el cristalino y la retina para insertar el chip bajo el centro de la retina del paciente.
El segundo componente son unas gafas de realidad aumentada equipadas con una pequeña cámara, que captura imágenes del entorno y las proyecta en tiempo real, mediante luz infrarroja, sobre el microchip implantado en el ojo. El chip, sensible a esa luz infrarroja, actúa como sustituto de los fotorreceptores naturales dañados por la enfermedad, transformando la señal luminosa en estímulos eléctricos que la retina puede transmitir al cerebro.
El dispositivo es fotovoltaico y solo necesita luz para generar estímulos eléctricos, por lo que no necesita alimentación externa como otras prótesis oculares previas, que requerían algún tipo de “cable” que saliera del ojo.
El diseño permite a los pacientes utilizar su visión periférica natural junto con la visión central, a través de la prótesis ocular, lo que les ayuda a orientarse y desplazarse.
¿Es efectivo?
Los participantes comenzaron a usar las gafas de realidad aumentada entre cuatro y cinco semanas después de la implantación del microchip. Aunque algunos pudieron distinguir los patrones de inmediato, la agudeza visual de la mayoría mejoró luego de meses de entrenamiento.
La mayoría de pacientes usan la prótesis en su vida cotidiana para leer libros, etiquetas de alimentos o señales callejeras o de transporte público. Las gafas permiten ajustar el contraste y el brillo y cuentan con un zoom para ampliar hasta 12 veces. Según los autores, dos tercios de los participantes han expresado una satisfacción media-alta con el dispositivo.
Cabe resaltar que, el implante Prima solo permite ver en blanco y negro, sin tonos intermedios, sin embargo, los investigadores desarrollan un software que permitirá distinguir toda la gama de grises.
Presented at #AAO2025:
In persons with geographic atrophy due to age-related macular degeneration, a neurostimulation system composed of glasses, a processor, and a subretinal implant restored central vision and significantly improved visual acuity. Full PRIMAvera study:… pic.twitter.com/XyL3h4wMhc
— NEJM (@NEJM) October 20, 2025
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