La ministra de Ambiente, Irene Vélez, confirmó que estos recursos se utilizarán a partir del segundo semestre de 2026
El Gobierno Nacional y Cornare anunciaron que el control de los hipopótamos en el Magdalena Medio entrará en una fase definitiva. Por primera vez, se han destinado 7.200 millones de pesos para ejecutar un plan de manejo que incluye la eutanasia de al menos 80 ejemplares, una medida drástica pero necesaria para frenar una población que, de no ser controlada, podría llegar a los 1.000 individuos en menos de diez años.
La ministra de Ambiente, Irene Vélez, confirmó que estos recursos se utilizarán a partir del segundo semestre de 2026. El proceso no será sencillo ni económico, ya que cada intervención requiere una logística de alta complejidad que incluye la captura del animal, su sedación y la aplicación de químicos especializados.
Se implementarán dos métodos: eutanasia física y química, protocolos que el Gobierno defiende como «responsables y éticos» tras el fracaso de los intentos por trasladar a los animales a otros países, debido a los costos impagables y las trabas logísticas.
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Javier Valencia, director de Cornare, explicó que de los casi 200 hipopótamos que hoy viven en Colombia, el 70% está en su jurisdicción. Aunque la corporación ha intentado frenar el crecimiento con esterilizaciones y confinamientos, Valencia reconoció que estas estrategias han sido insuficientes ante la rapidez con la que se reproducen.
«La aplicación de la eutanasia no será inmediata; requiere un comité de bioética y la revisión de marcos jurídicos, como una sentencia de 2012 que prohíbe la caza controlada», precisó el directivo.
La urgencia de invertir estos miles de millones radica en el daño ambiental. Estos animales, introducidos por Pablo Escobar en los años 80, están contaminando los cuerpos de agua, desplazando especies nativas y, lo más preocupante, merodeando en zonas urbanas. «Es fundamental resguardar la vida humana», enfatizó la ministra Vélez al justificar la intervención en áreas donde los hipopótamos ya caminan cerca de las comunidades.
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